¿Cómo ayudar a los niños a regular el miedo?

El miedo en la infancia: ¿enemigo o aliado?

Lejos de ser una emoción negativa, el miedo tiene una función adaptativa. A través de él, los niños aprenden a anticipar riesgos y a tomar decisiones que les mantengan seguros. Es normal que, según su edad, aparezcan miedos distintos: a la oscuridad, a separarse de sus padres, a los ruidos fuertes o a ciertos personajes de ficción.

Lo importante no es evitar el miedo, sino enseñarles a comprenderlo y manejarlo.

¿Cómo acompañarles cuando sienten miedo?

• Valida sus emociones: Evita frases como “no pasa nada” o “eso es una tontería”. Lo que para un adulto puede ser insignificante, para un niño puede ser muy real. Escucharles y decirles “entiendo que tengas miedo” les hace sentirse comprendidos.
• No ridiculices su experiencia: Burlarse o minimizar el miedo solo genera más inseguridad. Tu actitud debe transmitir calma y respeto.
• Explícale lo que siente: A veces los niños no saben ponerle nombre a lo que les pasa. Ayudarles a identificar que están sintiendo miedo les da herramientas para empezar a gestionarlo.
• Invítalo a enfrentarlo poco a poco: La exposición progresiva es clave. Si tiene miedo a la oscuridad, por ejemplo, puedes apagar la luz gradualmente durante la noche, o acompañarlo mientras se acostumbra.
• Da ejemplo: Si tú reaccionas con miedo o ansiedad, probablemente él también lo haga. Mostrar cómo gestionas tus propias emociones es una forma poderosa de enseñar.

El papel de la familia y la escuela

Tanto en casa como en el entorno escolar, es fundamental crear un ambiente seguro, en el que el niño se sienta escuchado, protegido y libre para expresar lo que siente. Educar en inteligencia emocional desde edades tempranas contribuye a que los niños crezcan con mayor autoestima y resiliencia.

Este texto es un resumen adaptado del artículo original «Qué es el miedo, para qué nos sirve y cómo podemos ayudar a los niños a regularlo» publicado en Sapos y Princesas. Para conocer más sobre este importante tema y obtener consejos adicionales, te invitamos a leer el artículo completo aquí.

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